Recensie Netflix-serie 'Below': vermakelijke monsterthriller voelt als ouderwetse Hollywoodfilm met sterk uitgangspunt, cast en spanningsboog

In dit artikel:

De miniserie Below speelt zich af in het afgelegen Newfoundlandse kustplaatsje Snook’s Arm, waar een onbekend zeemonster de gemeenschap bedreigt. Visser Calvin Penney, gespeeld door Josh Hartnett, probeert samen met een zeebioloog te achterhalen wat er in het water schuilgaat. Tegelijk staat de toekomst van het dorp onder druk door een zakelijke partij die de grond wil opkopen, waardoor de bewoners moeten vechten voor het behoud van hun thuis.

De zes afleveringen bouwen de spanning zorgvuldig op. Donkere beelden, nachtelijke scènes, dreigende muziek, brandstichting en mysterieuze betrokkenen houden de aandacht vast en roepen voortdurend nieuwe vragen op. De serie combineert zo een klassieke monsterthriller met een verhaal over een gemeenschap die haar voortbestaan verdedigt. Hartnett geeft de productie bovendien een vertrouwd, nostalgisch gezicht en overtuigt als Calvin, die niet zomaar wil dat het wezen wordt vernietigd.

Toch maakt Below de aanvankelijke beloftes niet volledig waar. De octopusachtige verschijning doet denken aan de monsters uit Pirates of the Caribbean en de special effects ogen vaak weinig overtuigend. Ook de uiteindelijke verklaring voor het monster en de achterliggende plannen is minder verrassend dan de opbouw doet vermoeden. De overgang naar een zachter, bijna aandoenlijk einde is onvoldoende voorbereid en voelt daardoor als een anticlimax. Daarnaast worden sommige ontsnappingen van Calvin te makkelijk afgehandeld, wat de geloofwaardigheid aantast.

Ondanks die tekortkomingen blijft Below een vlot en sfeervol kijkbare thriller. De sterke spanningsopbouw, het degelijke acteerwerk en het hoge tempo maken de serie vermakelijk, maar de matige effecten en tamme ontknoping verhinderen dat ze boven een ouderwets degelijke monsterthriller uitstijgt.