Recensie 'Harald & Sonja: A Royal Dilemma': het Noorse antwoord op 'The Crown'
In dit artikel:
Harald & Sonja is een Noorse vierdelige miniserie (2025), geregisseerd door Vibeke Idsøe, die het lang slepende hofmakerijverhaal van kroonprins Harald en Sonja Haraldsen in beeld brengt. Sindre Strand Offerdal speelt Harald, Gina Bernhoft Gørvell Sonja en Anders Baasmo koning Olav. De reeks bestrijkt vooral de turbulente jaren rond het einde van de jaren vijftig en het begin van de jaren zestig, toen overheid, koningshuis en een deel van de bevolking zich lange tijd verzetten tegen het huwelijk van Harald met een gewone burger.
De serie plaatst dat liefdesverhaal tegen een bredere context: de druk van staatspersonen op de vorst, de nieuwsgierigheid en sensatiezucht van de pers en de macht van publieke opinie. Scènes over de tabloidjournalistiek en de zoektocht naar geschikte huwelijkskandidaten laten zien hoe klein het koninklijk leven in een land van enkele miljoenen kan aanvoelen en hoe kwetsbaar traditionele vorstenhuizen zijn. Ook actuele verwijzingen — zoals de commotie rond het huwelijk van kroonprins Haakon met Mette-Marit in 2001 en recente problemen rond zijn stiefzoon — geven de serie een hedendaagse echo.
Visueel en technisch zit Harald & Sonja goed in elkaar: kostuums, locaties en styling zijn verzorgd en ademen de sfeer van het hof, soms op The Crown-achtige wijze. Waar de serie tekortschiet is in dramatische diepgang. Door grote tijdsprongen en het frequent samenvatten van cruciale emotionele momenten verliest het verhaal veel gewicht; belangrijke ontwikkelingen worden afgekort of achteraf toegelicht in plaats van zorgvuldig uitgewerkt. Daardoor blijven enkele verhaallijnen, zoals de affaire van Haralds zus Astrid en de ambivalente relatie tussen kroonprins en koning, te oppervlakkig.
De cast levert overtuigend uiterlijk spel, maar het scenario biedt de acteurs weinig om echt te laten groeien, en te veel bijrollen blijven ongenuanceerd. De makers doen ook geen expliciet moreel of politiek oordeel over de monarchie; de serie legt vragen neer bij de kijker zonder zelf positie te kiezen.
Kortom: Harald & Sonja is stijlvol en aantrekkelijk gefilmd, maar emotioneel en dramatisch te gefragmenteerd om het koninklijke liefdesdrama volledig voelbaar te maken.