Netflix krijgt Warner Bros. niet, maar: "Blij met waar we zijn uitgestapt"

In dit artikel:

Ted Sarandos, co-CEO van Netflix, legt uit waarom de streamingdienst zich terugtrok uit de biedstrijd om Warner Bros. Discovery. Netflix had een akkoord om de filmstudio’s van Warner Bros. en HBO Max over te nemen, maar trok zich terug nadat Paramount Skydance onder leiding van David Ellison met een hoger bod kwam dat Warner Bros. Discovery als “superieur” bestempelde.

Volgens Sarandos had Netflix een strak maximaal bedrag vastgesteld en was dat bod vrijwel onveranderd gebleven; het bedrijf bood later wel aan in contanten om het proces te versnellen. Toen details van het hogere bod van Paramount bekend werden, besloot Netflix uit de race te stappen. Paramount bood 31 dollar per aandeel, wat neerkomt op een waardering van ongeveer 111 miljard dollar.

Sarandos waarschuwt dat Ellison forse schulden op zich neemt: er worden naar verluidt tientallen miljarden geleend en er zou ongeveer 16 miljard dollar aan besparingen nodig zijn om de schuldlast te beperken — iets wat volgens Sarandos zou neerkomen op het schrappen van duizenden banen. Bovendien moet Paramount 2,8 miljard dollar aan Netflix betalen nu de oorspronkelijke fusie niet doorgaat. Sarandos zei dat de overname van Paramount grondig onderzocht moet worden, net zoals zijn eigen bod dat is geweest; hij werd daarvoor ook opgeroepen om te getuigen.

Hoewel hij Ellison’s bod als onconventioneel en riskant bestempelt, ziet Sarandos ook kansen: mogelijk raakt Netflix er niet negatief door en Warner Bros. Discovery zou in de toekomst weer te koop kunnen komen. De uitkomst blijft bepalend voor de structuur en concurrentie in de Amerikaanse mediasector.